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Lake Placid (USA) –  Der Spanier Francisco Pontano setzte sich unter denkbar ungünstigen Wettbedingungen beim Ironman Lake Placid USA in einer Zeit von 8:43:32 Stunden durch.

Dauerregen, kühle Temperaturen und Windböen sorgten vor allem für den drittplatzierten Schweizer Mathias Hecht für ein Déjà-vu der besonderen Art. Sieben Tage zuvor brach er vor lauter Kälte schlotternd und in Führung liegend den Ironman Switzerland ab. Silber ging derweil an den robusten und Dauerstarter Petr Vabrousek aus Tschechien, der sein Standardprogramm „solide Schwimmen  und Biken und flotter Marathon“ erneut durchzog.

Bonney und Ponatano streiten um Schwimmkrone
Bereits im Wasser sorgten Pontano und James Bonney  als exorbitant gute Schwimmer für mächtig Druck und verschafften sich einen Vorsprung von gut 2 Minutenauf dem Zwei-Runden Schwimmkurs. Leider verstieg sich Pontano ebenfalls zur momentane Unsitte, den lange Zeit die Arbeit übernehmenden Bonney kurz vor Ende des Schwimmens zu überspurten und die schnellste Schwimmzeit für sich zu reklamieren.

„Schwimm-Biker“Andersson in der Sackgasse
Dahinter folgten dann der Mit-Favorit  Hecht und der Schwede Bjorn Andersson.  Auf dem Rad wuchs sich der Ironman Lake Placid wie erwartet zum Duell Anderson vs. Pontano aus, insbesondere nachdem der italienische Mit-Favorit Massimo Cigana bei seiner ersten Langstrecke aufgeben musste und wegen der kühlen Witterung nie so richtig in Tritt kam. Über 11 Minuten betrug zwischenzeitlich der Vorsprung des Duos, die beide nicht als exzellente Läufer bekannt sind. Im direkten Vergleich hatte jederzeit Pontano für den Marathon alle Trumpfkarten auf seiner Seite liegen, wenngleich er in der lezten Phase zu kämpfen hatte.

Andersson kam wie erwartet als erster Athlet in die T1, verlor aber schnell den Kampf um den Sieg – wie so oft bei seinen Auftritten beim Ironman. Seinen üblichen Kamikaze-Suizid-Auftritten auf dem Bike folgte ein langer Walk bei Marathon und die Durchreichung auf Platz 22.

Vabrouseks Rezept geht auf
Spannender verlief indessen der Kampf um das Podium und die Kona-Slots. Der Tscheche Petr Vabrousek bestätigte einmal mehr sein Rezept, dass ein solider Marathon von 2:58:15 Stunden das Rennen umdrehen kann. Von Rang 9 nach dem Radfahren lief der Vielstarter auf Silber vor.

Hecht und Brader im Duell im Bronze
Das Duell um Bronze entschied der Schweizer Hecht für sich und zeigte sich gegenüber Teamkapitän Normann Stadler glücklich über den Platz und entnervt über die Wetterbedingungen zugleich. Hecht hatte sich bereits beim Ironman Australia im April für Hawaii qualifiziert. „Es macht mich stolz, beim 10. Geburtstag des Ironman USA so gut abgeschnitten zu haben. Dieses Ergebnis freut mich riesig, denn der Kurs war extrem schwierig, und der Regen hat uns zusätzlich zu schaffen gemacht. Es war eines der härtesten Rennen, die ich je erlebt habe.“

Viel länger hätte der Marathon unter diesen Bedingungen jedoch nicht sein dürfen. Der Memminger Christian Brader lief den deutlich schnelleren Marathon und kam auf brandgefährliche 1:37 Minuten an Willisauer heran.

Update vom 29. August 2008:
Durch eine positive A-Probe eines Athleten im Vorfeld des Ironman Lake Placid kann nach Bestätigung durch die B-Probe der Tscheche Petr Vabrousek zum Sieger ausgerufen werden.
(Kai Baumgartner)

Ergebnisse
Ford Ironman Lake Placid USA, 3,8-180-42, 20.07.2008, Lake Placid (USA)

Männer
1. Francisco Pontano (ESP) 8:43:42
2. Petr Vabrousek (CZE) 8:55:20
3. Mathias Hecht (SUI) 8:56:33
4. Christian Brader (GER) 8:58:10
5. Will Ronco (USA) 9:02:32
6. Paul Fritzsche (USA) 9:06:17
7. Dave Harju (CAN) 9:11:58
8. Alex McDonald (USA) 9:13:04
9. Patrick Evoe (USA) 9:14:18
10. Tim Snow (USA) 9:18:38

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