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Klagenfurt (AUT)/Roth (GER)/ Zürich (SUI) - Wer bislang noch nicht glauben wollte, dass Ironman-Triathlon ein Renner ist, der wird sich am Wochenende definitiv vom Gegenteil überzeugen lassen dürfen.

Es ist eine einmalige Parallelität der Ereignisse, dass gleich drei europäische Top-Rennen über die Distanzen von 3,8 Kilometer Schwimmen, 180 km Radfahren und 42,195 km Laufen an den Start gehen. Wer denkt, dass sich die Wettbewerbe dabei gegenseitig die Sportler wegnehmen irrt, denn insgesamt bewegen die Rennen in Deutschland, Österreich und der Schweiz mehr als 9000 Triathleten; alle drei Weltklasse-Events sind ausverkauft und in der Breite sowie der Spitze topbesetzt. Mit Staffeln und allen Einzelstartern gerechnet gehen beim Klassiker in Roth 4500 Sportler an den Start, in Klagenfurt weitere 2400 und in Zürich 2200. Wer also gedacht hat, dass nach dem Wettkampf in Hamburg mit 10.000 Startern und Frankfurt mit rund 2.3000 Startern angesichts der herausragenden Leistungen die Triathlon-Welt erst einmal still stehen muss, liegt daneben: Jetzt geht es erst richtig los!

Web-Zapping total
Bei aller sportlichen Klasse des vollgepackten Ironman-Sonntags hat das Triple dieses Wochenendes natürlich auch Nachteile: Wer als Heim-Verfolger der Rennen zu Hause am PC sitzt, wird ziemlich zappen müssen zwischen den Live-Tickern und sich am Ende sogar noch Notizen machen müssen, um auseinander halten zu können, wer wo wie platziert ist.

Qual der Wahl
Läuft Hellriegel jetzt in Roth gegen Vuckovic oder doch in Klagenfurt gegen Vanhoenacker oder doch gegen Hecht in Zürich? Jaja, da sind einige Stars am Start an diesem Sonntag, und wer sie vor Ort sehen will, muss sich eben entscheiden, welches Fahrtziel er in sein Navigationsgerät eingibt. Da war die Woche zuvor noch richtig einfach dagegen: ein Weltklasserennen in Frankfurt. Jetzt gibt es gleich drei Spitzen-Wettkämpfe. Hier ein rascher Blick auf die Favoriten auf den Gesamtsieg.

Kärnten Ironman Austria, Klagenfurt
Das Dresdner Kleinwort-Team hat – nach dem Aus von Normann Stadler vor Frankfurt - beste Optionen auf den ersten großen Saisonsieg. Marino Vanhoenacker steht am Start, und beim Blick auf die Startliste stellt sich die Frage: Wer soll den Belgier schlagen?

Vanhoenacker hat bei seinen Siegen in Österreich zuletzt nicht nur überzeugt, er hat die Konkurrenz dominiert, er hätte im Vorjahr auch locker 45 Kilometer laufen können statt, die einfache Marathonstrecke. Der ausgeglichene Athlet kommt exzellent mit dem schnellen Kurs in Klagenfurt zu Recht, das schnelle Schwimmen und die trotz aller Höhenmeter zügige Radstrecke sind wie für den Hawaii-Fünften des Vorjahres gemacht. Im Laufen wird er auch 2008 wahrscheinlich gar nicht alles abrufen müssen, was ihn in seiner wohl potenziell stärksten Disziplin auszeichnet. Beim 70.3-Rennen in St. Croix hat Vanhoenacker als Zweiter hinter Craig Alexander im Mai ja schon einmal deutlich darauf hingewiesen, dass er bereit ist für richtig schnelle Rennen. Allenfalls dem Briten Stephen Bayliss können berechtigte Chancen eingeräumt werden.

Aus deutscher Sicht interessant wird sein, wie sich der Mannheimer Alexander Taubert in Klagenfurt schlägt. Der 39-Jährige will das Pro-Feld, in dem Nachwuchsmänner, Einheimische wie Gernot Seidl und Werner Leitner vertreten sind, jedoch aufmischen.
Rennprognose: Vanhoenacker vor Bayliss und bei den Frauen Comerford.

Challenge Roth
Wo ist Chris McCormack? Diese Frage dürfte das Rother Rennen begleiten. Zumindest so lange Macca im Rennen ist bei der Challenge Roth am Kanal. Eine Woche nach Frankfurt dürfte der Australier nicht in der Lage sein, seinen fünften Sieg in Serie zu feiern.

Wer also sonst kann gewinnen? Schwer einzuschätzen, denn in dem Vorjahreszweiten Pete Jacobs steht ein zweiter, schwimm-, rad- und laufstarker Aussie bereit, um den Titel zu holen. Vielleicht assistiert auf dem Rad der Neuseeländer Kieran Doe und sorgt für ein Déjà-vu?

Und dann gibt es Stephan Vuckovic. Der Reutlinger gewann letzten November in Florida mit einem souveränen Marathon und dürfte abgezockt genug sein, auch in Roth das Rennen von der Spitze zu kontrollieren, um beim Laufen zuzuschlagen.

Ja, falls denn nicht ein starker Radfahrer wie der Hawaii-Dritte 2007 Torbjörn Sindballe auf dem Rad davoneilt? Vielleicht zusammen mit Thomas Hellriegel? Das wäre möglich, und Sindballe hat auf Hawaii bewiesen, dass er auch das Laufen inzwischen auf Hochniveau praktizieren kann. Thomas Hellriegel wäre zudem ebenfalls zu wünschen, dass er wieder einen Sub-3-Marathon rennt. Die zuletzt absolvierten Rennen der Saison versprechen für den Bruchsaler durchaus entsprechende Möglichkeiten. Schließlich geht es auch um den nicht ganz unwichtigen Titel eines Deutschen Meisters, wenngleich das Gros und wohl auch die stärksten Triathleten für die EM in Frankfurt gemeldet hatten und zum Großteil auch dort angetreten und ins Ziel gekommen sind.

Und dann gibt es da auch noch weitere Herren wie den Südafrikaner Raynard Tissink, der nie abzuschreiben ist und meist auf heimischen Turf große Taten gezeigt hat.
Rennprognose: Siehe Vorschau

Ironman Switzerland, Zürich
Ronnie Schildknecht peilt die Titelverteidigung an, Mathias Hecht als Vorjahreszweiter aber will ihm die Krone wegschnappen - und dies bringt wieder das Dresdner Kleinwort-Team ins Spiel.

Hecht hat in diesem Jahr mit Platz 3 beim Ironman Australia schon bewiesen, dass er in guter Form ist. Allerdings wird der Franzose Stephen Bastie ordentlich dagegen halten, und kurzfristig ins Feld gerutscht ist Frank Vytrisal, der nach seinem krankheitsbedingten Aus in Frankfurt das Training der vergangenen Monate in einen Erfolg umsetzen will.
Prognose: Vytrisal vor Hecht

Bei den Frauen ist ein enger Dreikampf zwischen der Australierin Rebecca Preston, der Kanadierin Tara Norton und Lokalmatadorin Sibylle Matter zu gewinnen - bessere Chancen auf den Sieg liegen bei Preston.
(Volker Boch/ Kai Baumgartner)

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