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Orlando (Florida, USA) - Disney World Orlanda ist die nächste Station der Ironman 70.3 Weltserie, die mittlerweile 27 Stationen auf der ganzen Welt anläuft.

Ganz oben auf der Favoritenliste der 5. Auflage am 18. Mai stehen zwei Namen: Der Australier Craig Alexander konnte in diesem Jahr bereits einen Sieg und einen zweiten Platz verbuchen. Unterlegen ist er damals Andy Potts, ITU-Olympionike der USA.  In der Frauenkonkurrenz nimmt die Britin Leanda Cave, Dritte der 70.3-WM des Vorjahres zusammen mit Katja Schumacher, Titelverteidigerin aus Deutschland den Part der Gejagten ein.

2 Deutsche jagen Titel
Schumacher mit immerhin 4 Ironman-Siegen in ihrere Karriere ausgezeichnet muss ausgerechnet mit Nina Kraft eine weitere Deutsche abwehren. Kraft, die nach dem EPO-Skandal 2004  ein langes Tief zu überwinden hatte, konnte sich im letzten Jahr fangen.  Dem Sieg beim  Ironman Brasilien 2007 mit kurios vergebener Chance einer Quali für die WM auf Hawaii folgte ein zweiter Rang beim Ford Ironman Louisville.  Eine weitere Goldmedaille beim Ford Ironman Florida im November 2007 stellte die Überleitung  zu einem ersten WTC-Series Auftritt beim Ironman 70.3 St. Croix dar.  Hinter Ironman 70.3 Weltmeisterin Mirinda Carfrae lief die Braunschweigerin auf Platz 2 ein.

Die ersten Phasen des Rennens  im Wasser und auf der Radstrecke dürften die US-Amerikanerin Dede Griesbauer, Cave und Heather Gollnick (USA) unter sich ausmachen. Griesbauer  wurde 2006 Vierte in Orlando und hat einen zweiten Platz beim  2007 Ford Ironman 70.3 California in den Palmares stehen.
Echte Siegchancen können allerdings neben Cave, die schon 2006 mit Silber aus Orlande zurückkehren konnte vor allem Altmeisterin Lisa Bentley zugesprochen werden. Bentley, die in den letzten Jahren zunehmend mit kleineren Verletzungen zu kämpfen hatte, ist in guter Form eine ernsthafte Herausforderung für jede der gemeldeten Triathletinnen. Bentley zudem als ausgewiesen WM-tauglich befunden (Podium in Kona und Clearwater) wird man auf dem abschließenden Halbmarathon im Auge behalten müssen.

Wer schlägt Craig Alexander?
Craig Alexander, Silbermedaillengewinner des Ironman Hawaii 2007 und ehemaliger Weltmeister auf der kürzeren 70.3-Distanz gilt als klarer Favorit, der schwer zu schlagen sein wird. Gute Chancen auf das Podium können einer kleinen Handvoll Athleten zugesprochen werden.

Unter Ihnen der US-Amerikaner TJ Tollakson, der sich in den letzten 3 Jahren beständig weiterentwickeln konnte und der Brasilianer  Marcus Ornellas. Der Ukrainer Viktor Zyemtsev , hat als sechsfacher Ironman-Champion ausreichend Erfahrung auf den längeren Strecken. Sein letzter Besuch beim „Halben“ von Florida im Jahr 2005 wurde mit Platz 2 belohnt.

Die wohl dicksten zu knackenden Nüsse könnten ausgerechnet „Außenseiter“ sein. Englands Duathlonspezialist Pauly Amey könnte der große Griff nach einem der vordersten Podiumsplätze ebenso gelingen wie Radrakete Chris Lieto (USA), neben Torbjörn Sindballe der einzige Triathlet weltweit der Normann Stadler in Kona ansatzweise die Stirn bieten kann und auch noch regelmäßig in der Gesamtwertung auf den vorderen Plätzen aufzutauchen pflegt.
(Kai Baumgartner)

Alle Profis
1. ALEXANDER, CRAIG
2. RHODES, BRYAN
3. ASCENCO, SANTIAGO
4. TOLLAKSON, TJ
5. ORNELLAS, MARCUS
7. LIETO, CHRIS
8. VALDERRABANO, UZZIEL
9. OGDEN, COURTNEY
10. ZAPATA, JUAN
11. FOLMER, SVEN
12. HODGES, ANDREW
13. LONDON, SCOTT
14. AMEY, PAUL
15. HAY, MICHAEL
16. DYKE, STEPHEN
17. OLIVEIRA, REINALDO

20. POULSEN, BRENT
21. ZYEMTSEV, VICTOR
22. LISSKA, KEVIN
23. SENG, BRAD
24. RUBLE, ZACH
25. THOMPSON, DAVID
26. SMITH, BRENT

31. SCHUMACHER, KATJA
32. GOLLNICK, HEATHER
33. BENTLEY, LISA
34. SULLIVAN, DANIELLE
35. KRAFT, NINA
36. JONES, STEPHANIE
37. GRIESBAUER, DEDE
38. CAVE, LEANDA
39. ALBERTAZZI, TERI
40. LOEFFLER, KIM
41. JONGSTRA, SIONE
42. BALDING, AMANDA
43. LEBLANC, MICHELLE

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